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`서비스로서의 SW(SaaS)'는 올해 소프트웨어(SW) 분야에서 서비스 기반 아키텍처(SOA), 가상화 등과 함께 최고의 이슈라는데 이견이 없을 정도로 주요한 관심 대상이다.

SaaS는 SW 유통방식의 근본적인 변화를 설명하는 개념으로, 공급업체가 하나의 플랫폼을 이용해 다수의 고객에게 SW 서비스를 제공하고, 사용자는 이용한 만큼 돈을 지급하는 모델이다.

전통적 SW 비즈니스 모델과 비교할 때 SaaS의 가장 큰 차이점은 제품 소유의 여부다. 기존 기업용 SW는 기업 내부의 서버 등 장비에 저장해 이용한다는 점에서 고객이 소유권(사용권)을 갖고 있었지만, SaaS는 SW가 제품이 아닌 서비스, 즉 빌려쓰는 모델이라는 점에서 기존 라이선스 모델과는 확연히 구분된다.

SaaS는 기업이 새로운 SW 기능을 구매하는데 드는 비용을 대폭 줄여주며, 일정기간 동안 사용량 기반으로 비용을 지급함으로써 인프라 투자와 관리 부담을 피할 수 있게 한다.

지난해부터 국내에서도 서서히 각광을 받기 시작하고 있다. 글로벌 온디맨드 고객관계관리(CRM) 기업인 세일즈포스닷컴은 1년 여전부터 국내에 상륙해 점차 고객사를 늘리고 있다. 국내 대표적인 SaaS 업체인 넥서브는 세일즈포스닷컴의 CRM 서비스를 제공하는 것과 함께 KT와 공조해 오라클의 전사적자원관리(ERP)를 SaaS 모델로 서비스하기 시작하는 등 영역을 넓히고 있다.

소기업 네트워크 사업 등 ASP 사업을 추진해온 KT, 데이콤 등 통신사업자도 SaaS에 무게를 싣고 있으며, 이동통신사업자인 SK텔레콤도 휴대폰이나 PDA로 업무처리를 할 수 있는 통합 업무지원 솔루션(포켓원) 서비스를 시작하면서 SaaS 대열에 뛰어들었다. 또 NHN이 한글과컴퓨터와 협력해 온라인 오피스 프로그램인 씽크프리 서비스를 준비하고 있는 등 포털 업체들의 가세도 가시화되고 있다.

이처럼 SaaS 모델을 둘러싸고 전개된 초기 주도권 경쟁은 올해를 기점으로 대중화, 본격화의 길을 걸을 것으로 전망된다.

가트너를 비롯한 전문조사기관들은 초기 CRM을 중심으로 형성된 SaaS 시장이 점차 ERP 등의 영역으로 확산될 것으로 보고 있으며, CRM, ERP 등 대표적인 애플리케이션 영역의 이같은 변화는 자연스럽게 다른 패키지 애플리케이션 분야의 변화를 초래할 전망이다.

한편, 시장조사업체인 IDC는 전 세계 SaaS 지출 규모가 연평균 21% 성장해 오는 2009년 107억 달러에 달할 것으로 전망하고 있다.

dskang@

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2007/01/01 03:08:13
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마지막 기사 수정일 : 2007.01.02